‘Samen delen, van elkaar leren en van elkaar houden’

Na ruim vier decennia betrokkenheid bij Stichting Mirembe neemt Ann Spierings afscheid van haar rol als secretaris. In een openhartig interview met Guus vertelt ze over haar persoonlijke  reis en de impact die Mirembe op haar leven heeft gehad.

Van jongs af aan betrokken
Ann’s passie voor internationale samenwerking en haar betrokkenheid bij Oeganda begon al op jonge leeftijd. Geïnspireerd door verhalen uit haar jeugd en haar idealen, vertrok ze in de jaren ’68-’71 naar Oeganda. Daar werkte ze aanvankelijk op een huishoudschooltje en gaf les aan meisjes onder primitieve omstandigheden. “Het leven was eenvoudig, maar ook heel rijk,” vertelt Ann. “Samen delen, van elkaar leren en van elkaar houden werd daar echt mijn rode draad.”
Daarna volgden nog allerlei werkzaamheden in het Lubaga ziekenhuis in Kampala en in Moshi, Tanzania.

De kracht van Mirembe
Kort na de oprichting van Stichting Mirembe in 1979 was Ann al nauw betrokken. Als secretaris speelde ze sinds 1990 een cruciale rol in het verbinden van mensen, zowel in Nederland als in Uganda. “Mirembe heeft me altijd verbonden gehouden met Uganda. Het gaf me een manier om betrokken te blijven bij het leven daar, ook al woonde ik in Nederland,” zegt ze. Ann benadrukt het persoonlijke karakter van Mirembe: “Kleine organisaties zoals wij maken echt een verschil door onze directe betrokkenheid. Dat is waar onze kracht ligt.”

Een blijvende impact
Hoewel Ann nu haar secretariële taken overdraagt, blijft ze betrokken bij de stichting. “Het is voor mij tijd het secretariaat over te dragen, maar Seechild en de Kachica school houden mijn aandacht”, zegt ze. Aan haar opvolger en collega’s geeft ze mee: “Wees betrokken, deel met elkaar, en blijf de persoonlijke verbinding centraal stellen. Dat maakt Mirembe uniek.”

Ann’s nalatenschap is er een van toewijding, compassie en samenwerking. Haar inzet heeft niet alleen de stichting verrijkt, maar ook de levens van vele mensen in Oeganda en Nederland.

Dank je wel, Ann, voor alles wat je hebt betekend, en nog betekent!

Lees hier een uitgebreidere samenvatting van het interview.