‘Het Youth Livelihood Project dat KYC enkele jaren draait, werpt zijn vruchten af’.

‘KYC is nu echt een serieuze speler in het steunen van de jeugd om in het eigen levensonderhoud te voorzien’, vertelt Esther Kyazike, directeur van Kawempe Youth Centre.

Bruisend centrum
Kawempe Youth Centre (KYC) startte 24 jaar geleden als bibliotheek voor jeugd en onderwijs. Sindsdien is het uitgegroeid tot bruisend jeugdcentrum waar naast boeken veel anders is te krijgen. Jongeren studeren er, kinderen spelen, de dansgroep danst, de brassband treedt regelmatig op en menig jongere surft in KYC’s internetcafé of volgt een ICT training. Jonge moeders bezoeken het ‘consultatiebureau’. Bijeenkomsten voor tienermeisjes en andere groepen worden druk bezocht.

Kawempe Youth Centre in Kampala (KYC) was weliswaar gesloten in de bijna twee jaar durende lockdown, maar de staf bleef met veel vrijwilligers actief en bewees in deze crisis haar grote belang voor de gemeenschap.
Na de lockdown uitte zich dat in een indrukwekkend aantal activiteiten.
Zij komen nog steeds mensen tekort, maar desondanks slagen zij erin, in samenwerking met lokale en internationale partners, nieuwe initiatieven te starten op tal van terreinen.
Van spelend leren met kleuters, voorlichting over voeding, hygiëne en opvoeding voor jonge ouders, muziekonderwijs, lessen in digitale vaardigheden, cursussen voor onderwijzers tot het begeleiden en trainen van jongeren naar financiële en sociale zelfstandigheid.

Op hun Facebookpagina doen ze daar regelmatig enthousiast verslag van.

Ondervoeding en verwaarlozing van kinderen komt niet alleen door armoede, maar ook door te weinig kennis en gebrekkige sociale structuren in de sloppenwijken.
KYC zorgt voor een inspirerende setting  waar ouders, vooral jonge moeders, graag komen en in de praktijk leren over voeding en het omgaan met jonge kinderen.
Gebruikmakend van de lokale mogelijkheden en verkrijgbare middelen leren zij hoe ze hun kinderen een betere start kunnen geven.

Kawempe Youth Centre is een spin in het web voor veel zorg en voorzieningen voor de achtergebleven mensen in deze gemeenschap. Hun kracht is samenwerking met diverse lokale en internationale partners. Zo ontstaan veel hoopvolle en baanbrekende initiatieven.
Het MindUp project is er een van en springt in het oog omdat het voor de komende jaren een vaste eigen plek heeft gekregen op het KYC terrein.

De scholen zijn eindelijk weer begonnen! Ook het KYC is weer open!

De Brassband komt weer iedere dinsdag en donderdag oefenen. Cursussen zijn herstart en van de internet faciliteiten wordt druk gebruik gemaakt.

‘Zoveel kinderen kunnen echter niet terug naar school en verwachten nu hulp van ons’, schrijft Esther Kyazike, die het centrum leidt.
‘Dit vraagt om nieuwe activiteiten. Vooral om de kinderen te ondersteunen met leren. De gemeenschap heeft naast boeken echter ook schoolgeld, uniformen en zoveel meer nodig’.

Ook melden zich meer scholen aan voor de mobiele bibliotheekservice. Dit, in combinatie met een vernieuwing van de officiële syllabus, vergt een nieuwe, grotere boekenvoorraad. Gelukkig helpt een Nederlandse stichting hen met een bijdrage van € 5000.

Directeur Esther Kyazike: ‘Ons centrum was net weer opengegaan na de lange, eerste lockdown. Maar opnieuw werd in juni jl. een nog strengere lockdown afgekondigd.

Het is zo frustrerend. Er is veel nodig om al die kinderen en jongeren die niet naar school gaan te ondersteunen, maar de mogelijkheden blijven beperkt. We doen ons uiterste best om binnen de beperkingen het maximale te doen.’
Net als in Nederland blijft het virus in Oeganda rondgaan. De impact van twee jaar covid is en blijft groot in de arme buitenwijk Kawempe, waar KYC is gevestigd.
Tijdens de lockdowns zaten medewerkers van KYC niet stil. Ze onderhielden contact met de jongeren.
De mobile voorlichtings- en steungroepen bleven actief.

23 september 2021, Het was een inspirerende ochtend.

Imke: ‘Esther is een inspirerende vrouw! Zeer interessant, nuttig en motiverend om te zien hoe Esther met de jongeren omgaat, hoe belangrijk zij is voor de jongeren en wat KYC voor hen betekent’.

Over veel verschillende dingen is gesproken.
Op het Youth Livelihood Program wordt enthousiast gereageerd. Veel jongeren nemen deel aan de trainingen en de spaargroepen. Het is, mede door de corona perikelen, nog te vroeg om het project als geheel te evalueren.
Ook het business plan kwam aan de orde. COVID-19 dwingt tot aanpassingen en vergroot de uitdaging om het daadwerkelijk te gaan implementeren.
Imke opperde de gedachte: ‘Wilde Ganzen zou samen met St. Mirembe en KYC de mogelijkheden kunnen onderzoeken voor een samenwerking over meer jaren, om KYC metterdaad te kunnen ondersteunen op weg naar financiële zelfstandigheid’.